Nigel ha lavorato precedentemente con atleti di spicco del mondo del ciclismo, tra cui Mark Cavendish e i fratelli Brownlee.

Marzo 2023: Con i lunghi mesi invernali appena trascorsi, molti ciclisti si preparano a tornare sulle strade e sui sentieri dopo una lunga pausa dall'attività sportiva. In questo periodo di "pre-stagione" è importante comprendere le proprie esigenze fisiche e nutrizionali per tornare in forma nel modo più efficiente possibile, in vista dei mesi più caldi.

Nigel Mitchell, che vanta una carriera di oltre 20 anni nel supporto nutrizionale agli atleti, ha offerto ai ciclisti di ogni livello i propri personali e migliori consigli, facilmente assimilabili, per prepararsi alla stagione estiva che li attende.

Nigel, uno dei massimi esperti di nutrizione di American Pistachio Growers, è un convinto sostenitore delle diete ad alto contenuto proteico. Il fatto che i pistacchi siano una proteina completa, con un'elevata funzione antiossidante, e siano facili da consumare in movimento, li rende uno spuntino ideale per i ciclisti appassionati e per gli avventurieri all'aria aperta.

1. Il recupero, prima di tutto!

Un aumento improvviso dell'esercizio fisico può provocare ulteriori danni muscolari. Un consiglio per coloro che approfittano del miglioramento delle condizioni atmosferiche per allenarsi di più: quando si affronta un aumento relativamente improvviso dei livelli di esercizio è fondamentale garantire un apporto proteico adeguato per il recupero. 

In particolare, un aumento improvviso del volume e dell'intensità dell'esercizio fisico comporta un maggiore fabbisogno di antiossidanti.

Nigel afferma: Scegliere sempre spuntini pratici da consumare in sella che forniscano sia proteine che antiossidanti. I pistacchi americani sono un'ottima opzione, in quanto contengono 7 g di proteine complete per porzione e antiossidanti come carotenoidi, luteina e zeaxantina.

2. Ad ognuno il proprio metodo

I principi fondamentali della nutrizione sono uguali per tutti i ciclisti e si basano sul soddisfacimento dei requisiti nutrizionali. Tuttavia, la loro applicazione può cambiare.

Ad esempio, un ciclista che partecipa a lunghe pedalate su terreni sterrati può avere difficoltà ad accedere al proprio spuntino durante la pedalata, mentre un ciclista su strada può, al contrario, programmare di fermarsi in un bar alla ricerca di uno snack. In questo caso, il ciclista su sterrato dovrebbe prevedere di portare con sé il proprio nutrimento per tutta la giornata, e ciò richiede un minimo di pianificazione anticipata. 

Nigel consiglia: Le gallette di riso fatte in casa sono ottime per questo scopo. Ho anche sviluppato un mix di alimenti molto nutriente, chiamato "gravel mix", perfetto per le escursioni più lunghe.

3. Le fonti di nutrimento sono fondamentali

Quando si parla di nutrienti si parte dai macronutrienti: proteine, carboidrati e grassi.  Se ci si assicura che questi vengano assunti tramite alimenti integrali e frutta e verdura in abbondanza, dovremmo essere in grado di acquisire anche i micronutrienti. Il problema potenziale oggi è che molte persone consumano una grande quantità di alimenti trasformati e ultra-trasformati che tendono a fornire energia ma che sono carenti di nutrienti.

Nigel spiega: Fare uno spuntino con alimenti come i pistacchi può essere un ottimo contributo non solo per le proteine e gli antiossidanti, ma anche per i grassi sani e gli elettroliti come il potassio.

4. Mai dimenticare l’idratazione

I liquidi e l'idratazione sono sempre importanti. La disidratazione può, non solo compromettere le prestazioni, ma anche rallentare il recupero. L’aspetto positivo del ciclismo è che l’atleta può bere mentre si gode l'attività fisica. Questo vale anche in inverno, ma spesso accade che non si beva abbastanza.

Nigel afferma: Il mio consiglio principale è quello di acquistare una borraccia termica e riempirla con acqua bollente e una bustina di tè alla frutta. Si manterrà calda per oltre un'ora e il fatto che sia aromatizzata incoraggia le persone a bere di più.

5. Il tempismo è fondamentale

Il tempismo è importantissimo. L'organismo ha un fabbisogno costante di energia e durante l'esercizio fisico questo aumenta, soprattutto per quanto riguarda i carboidrati, per cui è necessario mantenere il pieno di energia. Prima della pedalata è consigliato assumere sostanze che possano essere assorbite lentamente, come ad esempio il porridge, che può essere incrementato durante l'escursione con ingredienti come pistacchi, cacao e bacche di goji.

Nigel dichiara: A seconda dell'intensità e della durata della pedalata, è bene assumere regolarmente carboidrati e liquidi; le gallette di riso sono ottime per questo scopo. Successivamente è importante un pasto di recupero, che dovrebbe essere ricco di proteine e carboidrati. Qualora si abbia poco tempo a disposizione, lo spuntino più efficace è sempre quello a base di pistacchi.

Note ai redattori
Per richieste dei media, si prega di contattare: awilson@americanpistachios.org